Ваниль – такая привычная и неизвестная

Скажите, что такого особенного в ванили, чтобы мы вдруг о ней заговорили? Ваниль – замечательная и очень дорогая пряность.

Что не верите? Думаете, что ваниль можно купить в супермаркете по 5 рублей за пакетик? Повара знают, что белый порошок, продающийся на базаре – синтетический ванилин - заменитель, приблизительно напоминающий запах ванили.

Ваниль в сушеном виде представляет собой темно-коричневые маслянистые и гибкие стручки, имеющие длину не менее 10 см. Некоторые сорта выведенной ванили имеют стручки до 25 см, являются семенниками многолетней лианы, относящейся орхидным.

Появилась ваниль в Центральной Америке, распространился по всем тропическим зонам – Америке, Африке и Азии, а в последние десятилетия выращивается в основном на Мадагаскаре, в Индонезии и в Китае.

Свежий плод ванили практически не источает запахов, но после сбора обрабатывается кипятком или паром, после чего из стручков выделяются небольшие белые кристаллики ванилина, который составляет всего 3% массовой доли стручка. Запах ванилина – главный запах ванили. Помимо него в клетках ванили содержатся и другие эфирные масла, дополняющие запах ванилина, и создают просто божественный аромат.

В блюдо, для усиления его вкуса и запаха, добавляют буквально кусочек стручка, извлекая его из закрытой упаковки.

А белый порошочек из пакетиков – либо синтетический ванилин, либо сахар с ванилином (он - дороже). Оба варианта не дадут того праздника запаха, который дает стручок ванили.

Чистый ванилин почти эквивалентен 50 граммам ванили по интенсивности запаха. Такой концентрат, сами понимаете, на кончике ножа не отмеришь, поэтому для него и применяют основу из сахарного сиропа или сахарной пудры (это называется «ванильный сахар»).

Ваниль используют в сочетании с десертами: выпечкой, кремами, ликерами, горячими напитками, шоколадом. Если ваниль добавляют в свежие блюда, даже еще теплые - запах ярче проявляется. Хорошо совмещается с прочими пряностями.

Теперь о полезных свойствах ванили

Недавно было проведено исследование по влиянию запаха ванили на аппетит человека. Группа добровольцев носила при себе пластырь с запахом ванили. Они сбросили больше на 2 кило, чем контрольная группа без пластырей, тоже занимавшаяся похудением.

Запах ванили вызывает выработку дополнительного серотонина – гормона счастья, благодаря которому человеку не нужно искать «удовольствий на стороне». Ваниль оказывает расслабляющее, успокоительное действие. Также ванилин подталкивает работу мозга, повышая творческий потенциал.

Перед подачей готового блюда в ступке растирают сахар, добавляя в него ваниль небольшими кусочками, и тоже растирают.